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史蒂芬霍金想像的五大外星人 能吃閃電、吸星球能量知名英國物理大師史蒂芬霍金(StephenHawking)不但認真思考外星生物的樣貌，還與探索頻道(Discovery Channel)合作，拍攝解開外星X檔案的紀錄片，以電腦動畫模擬外星生物（史蒂芬霍金想像的五大外星人）生存的狀態，這也霍金繼提出「千萬不要和外星人接觸」後，首度向世人展示他想 像中的外星生物具體形態（史蒂芬霍金想像的五大外星人）。根據大師的描述共計5種，沒有一種長得像阿凡達電影的「納美人」。
史蒂芬霍金想像的五大外星人- 類地星球
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草食者嘴如吸塵器 肉食者像蜥蜴，根據霍金描述，像火星、月球這種類地行星，有兩隻腳的食草動物，它們的嘴如食蟻獸，能把嘴像吸塵器般伸入岩石縫隙裡吸取食物；當然，另一種吃肉的動物，外貌則像蜥蜴，雙方偶爾會爆發大戰。史蒂芬霍金想像的五大外星人- 氣態星球
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而像土星和木星這種充滿氫、氦的氣態行星，可能存在類似水母般的巨型浮游生物，牠們像膨脹的小飛船漂在氣體中，可吸收閃電來獲得能量。史蒂芬霍金想像的五大外星人- 液態星球
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海洋生物會發光。像木星的衛星「歐羅巴」般的液態行星，則可能有如同墨魚般的海洋生物，因為生存在冰層下的深海溫水區，身體能發出冷光。史蒂芬霍金想像的五大外星人- 極寒星球
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生存於零下150度的長毛獸；而在平均溫度到達液氮(低於零下150度)的星球上，霍金認為還是可能有生命存在，這種耐寒的生物全身長滿厚毛，可抵禦嚴寒。史蒂芬霍金想像的五大外星人- 宇宙
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漂浮型態的生命體。在浩瀚的宇宙空間，霍金認為有漂浮的生命體，牠們以成群結隊的方式，遊走在星球間，能吸收星球的輻射能量，因此可擁有穿越時空的能力。Discovery Channel Documentary: Into The Universe with Stephen Hawking: Aliens Premiere Sunday April 25 2010－霍金想像的外星人 能吃閃電、吸星球能量
外星人也可能只是會思考的機器
除了史蒂芬霍金的推測之外，一個資深的天文學家說，外星人很可能只是會思考的機器，人類用生物的思考框架來定義外星人，很可能根本就搞錯了方向。（夏明珠報導）
美國有一個（尋找外星智慧）的研究機構，目前為止，它依然把研究重點放在尋找外太空類似於地球的行星，所發射出的無線電訊號。不過計畫的資深研究員（蕭斯塔克）認為，外星人很可能不只是長得不像人，它甚至不是一種生物型態的生命，而是人工智慧體。不過，到目前為止，人類對於外星人的研究方向，依然是以人的思考框架作前提，科學家假想外星人是以人類理解的方式活著，認為牠至少符合某些生化準則，有一定限度的壽命、牠會繁殖，進化。
蕭斯塔克則說，進化是一個很緩慢的過程，外星人如果依照人的理解方式來進化，恐怕需要很長的時間，不過很有可能牠們早已凌駕了生物的框架，進入了更高的科技階段，外星人說不定是一種會思考的機器，假使這個假設是正確的，解讀會思考的機器所發出的訊息，會比解讀生物體訊息更困難，不過至少它提供了一個研究的新方向。人工智慧有可能被物質和能量都很充足的地方吸引，換言之，溫度高、比較年輕的星球或是接近銀河中央地帶，都比較有可能存在外星生命。